“汉族”一词的正式提出关于“汉族”一词的正式提出者是谁，有不同说法。一种说法，受国际民族意识影响，民国时期，孙中山在提出“五族共和”时，首次称华夏族为“汉族”。另一种说法，“汉族”名称最早在清朝末期，由侍王李世贤在太平天国革命期间提出和使用。总体来看，“汉族”这一正式称谓，大概率形成于清末民初。
从中，我们可以看到中国人，乃至整个中华民族的主体人群，对于“汉族”这一称谓，是有巨大的认同感的。目前，汉族是中国的主体民族，也是世界上人口最多的民族之一。虽然，“汉族”这一正式称谓形成于“清末民初”，但汉族的名称来源，其实就是源自历史上的一个朝代——汉朝。汉朝对中国、中国人而言非常重要毫无疑问，汉朝在中国历史上，是一个非常重要的朝代、时代。其不仅在政治、经济、文化等方面，取得了辉煌的成就，还对后世中国产生了极其深远的影响。在历史影响方面，汉朝是中国历史上第一个长期统一的中央集权国家，它的统治时间长达400多年，对后世中国产生了极大影响。在文化传承方面，大一统汉朝时，汉文化迸发出了巨大的能量。彼时，汉地、汉人、汉字、汉服等等，与“汉”有关的汉文化，在这一时期得到了极大的发展和传播，近乎于闻名全球。在军事及民族融合方面，在汉朝时，汉族狠狠打击了强大的匈奴，真正做到了“封狼居胥，饮马瀚海”、“明犯强汉者，虽远必诛”等。最终，迫于汉朝强大的军事实力，包括匈奴在内的少数民族，再也不敢轻易来犯。受此影响，汉朝与周边的少数民族，进行了广泛的交流和融合，久而久之便形成了较为统一的民族认同。在历史沿革方面，虽然在中国历史上也有秦、唐、宋、明等著名朝代，但“汉”作为民族名称，使用更为久远且在历史上的影响也更广泛和持久。话说，正是因为“汉朝”对历朝历代的中国、中国人来说，绝对是意义非凡的存在。故而，后世中国人才自称是“汉人”乃至“汉族”的，说起来这其实就是水到渠成的事情。秦、唐、宋、明没有入选的主要原因虽然，秦朝是中国历史上的第一个大一统朝代，对后世中国也产生了极大的影响。但是，因为秦朝太过短命，其影响力的持久性也就根本无法和汉朝相比了。虽然，唐朝在政治、经济、军事、文化等方面，都能和汉朝媲美，但考虑到唐朝皇室的汉人血液里，混入了鲜卑基因。以及，唐代确实胡化的比较严重，诸如唐后期，蕃将占了将领近三分之一，大量蕃人入唐为官等。
再加上，唐朝虽然也有显著的政治、经济、军事、文化等成就，但其影响力主要集中在特定的历史时期。而没有像汉朝那样，在长时间内形成稳固的民族认同。故而，虽唐朝影响力也非常大，但后世人显然还是更加倾向于认可、赞赏汉朝。北宋，虽然结束了五代十国的大乱斗，大体统一了古中国，但是因其不仅没有收复“燕云十六州”，还搞了软弱的“檀渊之盟”。再加上，北宋后来还发生了极致耻辱的“靖康之变”等，故而再后人眼中，其根本就无法和汉朝相比。虽然，朱元璋开创的明朝，结束了蒙古人的统治，使得汉人再次成为了中华大地上的统治者。总体来看，明朝在政治、经济、军事、文化等方面，确确实实复兴了“汉文化”，那功劳确实可圈可点。但是，考虑明朝后期，发生了极致耻辱的“土木堡之变”，再加上明朝耻辱地亡于自己曾经的小弟——满清。故而，在后世中国人看来，明朝虽然堪称伟大，但是和汉朝相比还是要差上许多。汉族人对汉朝有天然的好感总之，虽然历史上的秦朝、唐朝、北宋、明朝，对华夏族、汉人而言，也是“可圈可点”的存在。但是，拿它们和强大无比的汉朝相比，均或多或少还是存有这样、那样的不足。也因此，后世中国人提起汉朝，基本都是满满的赞誉，诸如大汉、强汉、等，且总是充满了向往和渴望，并乐于承认并自称是“汉族”。故而，从某种角度来说，汉族人对汉族属于天然就有好感，且是刻在骨子里的好感。